Lang zal Eric-Jan leven

Hiep hiep hoera, ik ben alweer 43 geworden. Wel leuk hoor om je vakantie zover van huis te vieren. Allereerst ben ik door het tijdsverschil 9 uur langer jarig....Bovendien is het hier lekker weer en zal de rose extra goed smaken vandaag. Uiteraard iedereen bedankt voor de emailtjes en smsjes. Hoewel sommige wel iets te ver gaan hoor....... (nadeel van automatisch afkorten van woorden). Degene die het nummer kent zal het zelf wel doorhebben....

Groetjes vanuit een zeer zonnig Palm Springs. Behalve zonnen, eten, drinken doen we deze week niet zoveel. Maar dat noemen ze dan ook vakantie.

Daarnaast Edwin uiteraard ook gefeliciteerd met je 42 ste verjaardag. Het is je weer niet gelukt om me in te halen.

Palm Springs en shop untill you drop

Het leventje in Palm Springs bestaat vooral uit luieren, zonnen, eten, rosé drinken. Kortom niet veel doen ( en druk dat je daarmee kunt zijn). Palm Springs ligt op ongeveer 2 uur rijden van Los Angeles en ligt in de woestijn en is omgeven door hoge bergen. Hierdoor regent het er maar een paar dagen per jaar. Je moet dit plaatsje zien als het Wassenaar bij Den Haag of Schaarsbergen bij Arnhem. Gevolg is dat alle rijke of gepensioneerde mensen uit voornamelijk Los Angeles hier gaan wonen EN de meeste aantal homo's per km2 van amerika hier zijn. Voeg daar het weer bij: gisteren 35 graden met een luchtvochtigheid van 6 %. Voordat je dan gaat zweten is het al verdampt. Je merkt dus niet dat het er erg warm is. Kortom paradijs op aarde.

Hier vlakbij heb je ook een outletstore van diverse merken zoals Ralph Lauren en Tommy Hilfiger. Wij hebben daar vandaag nieuwe kleren gekocht voor een schijntje. Bovendien is de dollar erg gunstig: een bloes van Tommiey. Bij ons een dikke 85 euro, hier 35 dollar (ongeveer 30 euro).......shoppen totdat je erbij neervalt. (en er niet meer in de koffer past).

Branden Californie: Wij hebben er niet zoveel last van. Gisteren is wel de windrichting gedraaid, waardoor alle rook (en asdelen) onze kant op komt. Een voordeel is wel de eerder genoemde bergen. De smog komt hier niet echt het dal in, dus de zon blijft gewoon schijnen. Je ziet in de lucht echter wel de "bewolking".

We zijn nu te lui om foto's te maken... dus die houden jullie nog te goed.

De reis van Las Vegas naar Palm Springs

Gisteren (woensdag) zijn we van Las Vegas naar Palm Springs gereden, door de Mojave National Preserve Park. Oftewel het indianen gebied. Boeiend (en triest) om te zien in welke omstandigheden die mensen wonen. Allereerst is dit gebied een woestijn gebied. Alleen geen zand, maar voornamelijk rotsen met hier en daar wat planten die nog willen groeien. Als je al wat grotere bomen tegen komt, zijn het vooral Yucca's (bij ons bekend als kamerplant). Daarnaast wonen die mensen in zo'n klein huisje dat zelfs onze caravan al groter is. Bovendien staan die huizen niet keurig naast in elkaar in een rijtje, maar echt verspreid door het hele terrein (kopje suiker lenen betekent de auto pakken).

In dit gebied is ook amerika's kleinste postkantoor. (Hele tijd helemaal niets en dan in de middel of nowhere een postkantoortje). De rit die ook dwars door de bergen gaat is echt prachtig en de moeite waard om te doen. Bij elkaar een rit van ongeveer 6 uur.

Hooverdam

Vandaag zijn we naar de Hooverdam geweest. Een indrukwekkende hoeveelheid beton die de grens vormt tussen een waterreservoir, Lake Mead en het veel lager gelegen deel. Het is allemaal onderdeel van de rivier Colorado. De rivier gaf voor de bouw van de dam problemen door teveel of te weinig water dat leidde tot overstromingen of droogte. Bijkomend voordeel is dat het water bij de dam wordt gebruikt voor de opwekking van stroom voor o.a. Las Vegas. We hebben er een mooie rondleiding gehad.

Het is nu de laatste dag in Las Vegas. Morgen (woensdag) reizen we naar Palm Springs.

Las Vegas by night

Gisteravond (maandagavond) hebben we lekker gegeten in een ronddraaiend restaurant. Met een formidabele snelheid van 360 graden per 1 uur en 20 minuten heb je de hele omgeving gezien. Precies genoeg voor een uitgebreid 3-gangen menu en een kopje cappucino als afsluiting. Het restaurant wordt geprezen om zijn kwaliteit en we moeten zeggen dat de Chateaubriand werkelijk prima was. Daarna zijn we nog even naar het observation deck geweest om naar alle lichtjes te kijken. Wat een mooi uitzicht.

Las Vegas, het vervolg

Gisteren (zondag) zijn we weer verhuisd naar een ander hotel. Zaten we eerst aan de noordkant van de Strip, nu zitten we in een hotelletje in de buurt van de zuidkant van de Strip. We hebben weer een ruime kamer met een gigantisch bed. (Slaapt ook erg goed). Bed is wel wat hoog, dus EJB heeft de hele tijd het idee om de stoel bij het bed te zetten als opstapje.

We zijn vanochtend bij de Stratosphere Tower geweest. Dit is het hoogste punt van Las Vegas en geeft een goed uitzicht op alle hotels. Ze hebben boven in ook een goed restaurant dat rond draait. We hebben vanavond om 20.15 uur een tafel besproken. Dus uitzicht op Las Vegas by night. http://www.stratospherehotel.com/observation_deck.html

Speciaal voor Marijn: Smartforum op éénzame hoogte in Las Vegas.

Verder gaat hier alles goed, mooi weer, goede temperaturen en gezellige mensen. Zoals jullie weten is ons plan om van de week weer richting Californië te gaan. Daar zijn op diverse plaatsen grote (bos) branden. De eerstvolgende lokatie waar we heen zullen gaan is Palm Springs. Dat loopt op dit moment nog geen gevaar, maar we houden het nieuws wel goed in de gaten.

Elvis Berkhout in het Hilton hotel, Las Vegas.

Las Vegas

Na een uur vertraging zijn we donderdag met een binnenlandse vlucht naar Las Vegas gevlogen. Vooraf zijn we uitvoerig gecontroleerd op het vliegveld; we dachten eerst dat we geteleporteerd zouden worden naar Las Vegas maar die cabine bleek alleen voor controle op gevaarlijke stoffen op ons lichaam...

In Las Vegas met een shuttle bus naar het hotel Excalibur, een hotel met 3500 hotelkamers. En... dit is niet het enige hotel in Las Vegas !


Tja, wat valt er te vertellen over Las Vegas...Er is hier zoveel te doen en dat 24 uur per dag, 7 dagen in de week, 365 dagen per jaar, jaar in en uit. We zijn naar de show geweest van Hans Klok en Pamela Anderson. Erg leuke show en goed bezocht. Leuk is dat er toch stukjes Nederland in de show zitten. Krijgen de amerikanen gelijk een stukje onderwijs... Grappigste moment was toen Hans aan Pamela vroeg of ze inmiddels al wat Nederlands had geleerd. Daarop was het antwoord van Pamela: "neuken in de keuken". Je hoorde aan het lachen in de zaal gelijk waar de Nederlanders zaten. De amerikanen snapten er niets van.
Ook zijn we (weer) naar een show geweest van Cirque de Soleil: Zumanity. Weer een erg mooie show.

Verder lopen we hier vooral over de strip. Dat is de plaats waar alle grote casino's aan zitten. Mensen kijken: erg dikke amerikanen die om 9 uur al bij Mac Donalds zitten. De preutse amerikanen die zodra ze een slokje op hebben een stuk losser worden, auto's bewonderen. De Porsches en Hummers zijn zo gewoon dat een Volkwagen of Opel gewoon opvalt. Of jongens die gaan zwemmen en zo ongeveer bijna een lange broek aanhebben (de zgn surfshorts) Als ze dan gaan zonnen, proberen ze die broek helemaal op te rollen/trekken. Geen gezicht dus. Van een gewone zwembroek hebben ze nog nooit gehoord. Kortom, we vermaken ons hier prima.

Vanmiddag gaan we onze huurauto ophalen en kunnen we de buurt verder van de strip gaan verkennen. Morgen verhuizen we naar een ander hotel in Las Vegas.

Laatste dag San Francisco

Vandaag is alweer de laatste dag hier in San Francisco. We zijn vanmorgen met de bus naar Twin Peaks gegaan. Daar aangekomen opnieuw weer veel trappen gelopen om op het hoogste punt van San Francisco te komen. Het uitzicht over de stad is erg mooi (als er geen fog hangt). Dit punt is erg bekend van televisie. Als ze een beeld hebben met uitzicht over San Francisco is het meestal hier vandaan.

Daarna zijn we naar Lobos Point gegaan. Het meest westelijke punt van SF. Uitzicht op de oceaan. In een echte hamburgertent een broodje hamburger gegeten aan de bar. Deze tent kan zo gebruikt worden om een opname te maken over USA in de jaren 60. Hier is werkelijk niet veel veranderd.

Morgen (woensdag de 17de) hebben we een verhuisdag. We gaan dan met het vliegtuig naar Las Vegas. We weten niet zeker of in het hotel waar we de eerste 4 dagen zitten, toegang hebben tot internet. Dus voor de trouwe kijkers kan het zijn dat we een aantal dagen niets zullen/kunnen publiceren.

Stairway to ...

Vandaag hebben we een wandeling door een deel van San Francisco gemaakt. We zijn begonnen met een klim van 377 treden omhoog naar Telegraph Hill. Daar staat de Coit Tower, de top van San Francisco. Daarna via een wandeling door de wijk Russian Hill naar de "world's crookedest street", Lombard Street. Een deel van deze straat is zo steil dat de weg 10 haarspeldbochten kent terwijl de weg maar 100 meter is. En je begrijpt natuurlijk dat veel toeristen deze weg met de auto willen proberen. Het is een eenrichtingsweg naar beneden maar wij hebben deze omhoog gelopen.

In de middag hebben we in de wijk Castro (de bekende homo wijk) nog een aantal winkels bekeken. Aan het eind hebben we nog even gekeken bij Mission Dolores. Vanaf 1776 is hier onder Mexicaanse invloed de katholieke kerk begonnen. De kerk stamt uit 1791 en is daarmee het oudste gebouw van de stad.

Escape from Alcatraz

Zondag 14 oktober.

Na afgelopen maand de legendarische film "Escape from Alcatraz" te hebben gezien, was het nog spannender om er daadwerkelijk rond te lopen. In deze beroemde gevangenis zaten mensen als Al Capone, Machine Gun Kelly, Doc Barker and Eric J. Berkhout. Erg indrukwekkend. Overigens vreemd om te horen dat de gevangenis is gesloten omdat het te duur werd in onderhoud terwijl het nu ongeveer toeristentrekpleister no. 1 is. Overigens is het uitzicht vanaf het eiland echt erg mooi.

Daarna wezen kijken op pier 39: Fisherman's Wharf. Toppunt van hoe trek ik zoveel mogelijk geld uit een toerist met winkeltjes die de meest erge toeristische artikelen verkopen die er maar zijn te vinden.... Wat wel erg leuk is, zijn de ruim 400 zeeleeuwen. Wat een herrie maken die beesten. Eric-Jan heeft tot diep in de nacht de roep van de zeeleeuwen nagedaan....

Zaterdag 13 oktober was gelukkig een zonnige dag met een aangename temperatuur. We hebben deze dag weer goed gebruikt en hebben ons echt gedragen als toerist. Eerst zijn we met een trolley naar de Golden Gate Bridge gegaan. Voor de niet Arnhemmers: een trolley is een electrische bus. Robert is nog een heel stuk de brug opgeweest. Eric-Jan had het in verband met de hoogte van de brug al na 100 meter bekeken en heeft vervolgens veilig aan de zijkant de brug rustig bekeken. Daarna zijn we onder de brug naar een origineel ouderwetse fort uit de 19de eeuw geweest. Nog even de oorlog van noord en zuid nagespeeld. s'Middags heerlijk in de zon gebakken op Baker Beach.

Overigens kan iedereen nu een berichtje achterlaten onderaan de blogs.

San Francisco

Na een kleine vertraging van 1 uur, zijn we gisteren aangekomen in San Fransico. Met een busje naar het hotel gebracht. Daar zeer vriendelijk ontvangen. De kamer die we hebben is niet supergroot, maar wel van alles aanwezig en (gelukkig) met een eigen badkamer en toilet. In dit hotel hebben ze iedere dag van 17.30 tot 18.30 gratis wijn, zodat iedereen elkaar ziet en elkaar kan leren kennen, onder het genot van het gratis glaasje (lees fles) wijn. Overigens als je dan al 24 uur op bent en niet al te veel hebt gegeten kan de wijn aardig aankomen......... Na een pizza gegeten te hebben zijn we gaan slapen.

Na een goede nachtrust en een lekkere ontbijt, zijn we San Francisco gaan ontdekken. We hebben voor 7 dagen een openbaarvervoerkaart. Lekker makkelijk: overal in en uitstappen. We hebben vandaag Chinatown bekeken en zij op pad geweest met toeristische trekpleister nummer 3: de cable car.

Het weer: Zoals jullie zien hebben we vandaag regen!! Komende twee dagen wordt beter weer verwacht.......

USA 2007

Komende maand (vanaf 11 oktober) zijn wij in de Verenigde Staten. We vliegen eerst naar San Francisco. Na een week vliegen we door naar Las Vegas. Daar zijn we 2 keer 4 dagen (2 verschillende hotels). Vervolgens gaan we met de auto naar Palm Springs (oa. mijn verjaardag vieren). Na een week rijden we door naar Los Angeles. Daar zitten we een dag of 6. Daarna vliegen we weer terug naar Nederland. Indien mogelijk zullen we van tijd tot tijd deze blog bijhouden met onze belevenissen.

Groetjes Robert en Eric-Jan